Het proces vanKunststof Rapid Prototypingomvat doorgaans de volgende stappen:
1. Ontwerp: De eerste stap is het maken van een digitaal 3D-ontwerp van het gewenste plastic onderdeel met behulp van computerondersteunde ontwerpsoftware (CAD). Het ontwerp omvat de vorm, afmetingen en kenmerken van het onderdeel.
2. Bestandsvoorbereiding: zodra het ontwerp voltooid is, wordt het CAD-bestand voorbereid op het snelle prototypingproces. Dit omvat het controleren op eventuele fouten of problemen in het ontwerp en het optimaliseren ervan voor de gekozen prototypingmethode.
3. Materiaalkeuze: het juiste plastic materiaal wordt geselecteerd op basis van de gewenste eigenschappen van het prototype, zoals sterkte, flexibiliteit of transparantie. Verschillende prototypingmethoden kunnen specifieke materiaalvereisten hebben.
4. Prototyping: Afhankelijk van de gekozen rapid prototyping-techniek wordt het fysieke prototype geproduceerd. Dit kunnen processen zijn zoals stereolithografie (SLA), selectieve lasersintering (SLS), fused deposition modeling (FDM) of andere. De gekozen methode zal bepalen welke specifieke stappen daarbij betrokken zijn, zoals laag-voor-laag uitharden, smelten en samensmelten van plastic poeders, of extrusie van thermoplastische filamenten.
5. Naverwerking: nadat het prototype is gemaakt, kan het nabewerkingsstappen ondergaan om het uiterlijk of de functionaliteit te verbeteren. Dit kan bestaan uit schuren, polijsten, schilderen of andere oppervlaktebehandelingen. Eventuele ondersteunende structuren die tijdens het prototypingproces worden gebruikt, kunnen ook worden verwijderd.
6. Evaluatie en testen: het voltooide prototype wordt vervolgens geëvalueerd en getest op vorm, pasvorm en functie. Hierbij wordt gecontroleerd of het voldoet aan de beoogde ontwerpeisen en worden eventuele ontwerpfouten of verbeterpunten geïdentificeerd. Testen kunnen bestaan uit functionele tests, stresstests of het verzamelen van gebruikersfeedback.
7. Iteratie en verfijning: op basis van de evaluatie- en testresultaten worden wijzigingen of verfijningen in het ontwerp aangebracht. Het proces kan meerdere iteraties doorlopen totdat het gewenste prototype is bereikt.
8. Afronding: zodra het prototype aan de eisen voldoet en is goedgekeurd, kan het dienen als basis voor verdere stappen in het productontwikkelingsproces, zoals productietools of productie.
De specifieke details en tijdlijn van het proces kunnen variëren afhankelijk van de complexiteit van het ontwerp, de gekozen prototypingmethode en andere projectspecifieke factoren.
